RRI.CO.ID, Batam - Masih banyak orang yang menyimpan makanan atau minuman dalam waktu lama tanpa memperhatikan tanggal kelayakan konsumsi yang tercantum pada kemasannya. Ketika hendak digunakan kembali, barulah disadari bahwa tanggal yang tertera sudah mendekati atau bahkan melewati batas yang dianjurkan. Akibatnya, tidak sedikit orang yang memilih langsung membuang produk tersebut karena khawatir tidak lagi aman dikonsumsi.

Padahal, kebiasaan tersebut turut berkontribusi pada meningkatnya jumlah sampah makanan. Berdasarkan penelitian kolaborasi antara Kementerian PPN/Bappenas, Waste4Change, dan World Resources Institute, Indonesia menghasilkan jutaan ton sampah makanan setiap tahun. Sebagian besar berasal dari food waste, yaitu makanan yang sebenarnya masih layak dikonsumsi tetapi terbuang sia-sia karena dianggap sudah tidak layak.

Salah satu penyebabnya adalah kurangnya pemahaman mengenai istilah yang terdapat pada label kemasan makanan, terutama best before dan expired date. Kedua istilah tersebut sering dianggap sama, padahal memiliki arti yang berbeda. Dengan memahami perbedaannya, konsumen dapat lebih bijak dalam menentukan apakah suatu produk masih bisa dikonsumsi atau sebaiknya dibuang.

Best Before

Istilah best before atau “baik digunakan sebelum” menunjukkan batas waktu ketika suatu produk masih berada dalam kualitas terbaiknya. Artinya, makanan tersebut masih dapat dikonsumsi meskipun telah melewati tanggal tersebut, selama kondisi produk tidak menunjukkan tanda kerusakan.

Tanggal yang tercantum pada label ini lebih berkaitan dengan kualitas produk, seperti rasa, aroma, warna, dan tekstur, bukan tingkat keamanannya. Jika setelah melewati tanggal best before makanan masih terlihat normal, tidak berbau aneh, dan rasanya tidak berubah drastis, maka umumnya masih aman untuk dikonsumsi, meskipun kualitasnya mungkin sudah sedikit menurun.

Produk yang biasanya menggunakan label best before antara lain makanan kering, pasta, beras, makanan kaleng, hingga makanan beku. Dengan penyimpanan yang tepat, beberapa jenis makanan ini bahkan masih dapat bertahan beberapa waktu setelah tanggal tersebut.

Expired Date

Berbeda dengan best before, expired date atau tanggal kedaluwarsa menandakan batas akhir suatu produk aman digunakan atau dikonsumsi. Setelah melewati tanggal ini, produsen tidak lagi menjamin keamanan maupun kualitas produk.

Jika suatu produk sudah melewati tanggal kedaluwarsa, sebaiknya tidak lagi dikonsumsi karena berpotensi menimbulkan gangguan kesehatan. Dampaknya bisa berupa mual, diare, keracunan makanan, hingga infeksi pada saluran pencernaan.

Pentingnya Memahami Label Kemasan

Mengetahui perbedaan antara best before dan expired date sangat penting agar kita tidak salah menilai kelayakan suatu produk. Dengan memahami arti kedua label tersebut, konsumen dapat mengurangi kebiasaan membuang makanan yang sebenarnya masih bisa dikonsumsi.

Selain itu, penting juga untuk memperhatikan kondisi fisik makanan serta cara penyimpanannya. Penyimpanan yang tepat dapat membantu mempertahankan kualitas produk lebih lama, sekaligus meminimalkan risiko pemborosan makanan.