RRI.CO.ID, Boven Digoel - Ulat sagu merupakan salah satu pangan tradisional khas Papua yang kini mulai menarik perhatian dunia. Bagi masyarakat di wilayah Boven Digoel dan daerah lain di Tanah Papua, ulat sagu sudah lama menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari. Namun, di mata masyarakat luar, makanan ini terlihat unik dan berbeda. Justru karena keunikannya itulah, ulat sagu perlahan dikenal sebagai pangan eksotis yang memiliki nilai lebih.

Ulat sagu berasal dari batang pohon sagu yang telah ditebang dan dibiarkan dalam kondisi tertentu hingga menjadi tempat berkembangnya larva kumbang. Proses ini berlangsung alami dan tidak menggunakan bahan tambahan apa pun. Masyarakat setempat kemudian mengambil ulat tersebut untuk diolah menjadi berbagai hidangan. Ada yang mengonsumsinya mentah, membakarnya, atau mengolahnya menjadi campuran masakan tradisional dengan cita rasa gurih dan lembut.

Perhatian dunia terhadap ulat sagu tidak lepas dari kandungan gizinya. Ulat sagu dikenal kaya protein, lemak sehat, serta energi yang cukup tinggi. Di tengah meningkatnya kebutuhan pangan berkelanjutan, banyak peneliti dan pemerhati lingkungan mulai melirik serangga sebagai sumber protein alternatif. Ulat sagu pun masuk dalam daftar pangan lokal yang dinilai ramah lingkungan karena proses budidayanya memanfaatkan sumber daya alam yang sudah tersedia.

Selain aspek gizi, ulat sagu juga menyimpan nilai budaya yang kuat. Bagi masyarakat Papua, pangan ini bukan sekadar makanan, melainkan bagian dari tradisi dan identitas daerah. Proses mencari dan mengolahnya sering dilakukan bersama keluarga atau kelompok masyarakat, sehingga mempererat hubungan sosial. Tradisi ini menunjukkan bahwa kearifan lokal tetap relevan di tengah perubahan zaman.

Kini, ulat sagu tidak hanya dikenal di kampung-kampung Papua, tetapi juga mulai diperkenalkan dalam berbagai forum kuliner dan diskusi tentang pangan masa depan. Eksotismenya bukan hanya terletak pada bentuknya, melainkan pada cerita, nilai gizi, serta budaya yang menyertainya. Dengan pengelolaan yang bijak dan tetap menjaga kelestarian alam, ulat sagu berpeluang menjadi salah satu kebanggaan pangan lokal Indonesia di mata dunia.