RRI.CO.ID, Kupang- Masyarakat Atoni Pah Meto di Pulau Timor memiliki sejarah panjang dalam mempertahankan tanah air mereka, dimana jauh sebelum teknologi modern masuk, mereka telah mengembangkan sistem persenjataan dan taktik perang yang unik, yang menggabungkan kekuatan fisik, penguasaan alam, hingga aspek spiritual. Dalam sesi obrolan budaya bersama RRI Pro 4 Kupang, Minggu 8 Maret 2026, Pemerhati Budaya Timor, Ibrahim Nenohai, membedah secara mendalam bagaimana para pejuang Atoni, yang dikenal dengan sebutan Meo, bertempur dan bertahan hidup.

Menurut Ibrahim, semangat juang pria Atoni sudah ditanamkan sejak lahir. Terdapat tuturan adat (filosofi) yang menyatakan bahwa seorang laki-laki lahir dengan membawa senjata.

"Melahirkan seorang pria berarti melahirkan seorang satria atau Meo," ujarnya.

Masyarakat Atoni memiliki beragam alat perang, di antaranya Suni atau Kelewang, yakni senjata paling identik dan dianggap sebagai "istri pertama" bagi para prajurit. Hal ini membuat banyak masyarakat yang memiliki anak laki-laki dan diberi nama 'Suni'.

Selanjutnya adalah Auni atau Tombak, sering digunakan dengan teknik khusus, baik saat berada di atas kuda maupun di darat. Ada juga Vinu atau Ali-ali yang merupakan pelontar batu untuk serangan jarak jauh.

Senjata berikut adalah Kenat atau Bedil/Senapan yang masuk pada abad ke-15 melalui pengaruh luar (Cina dan Portugis). Uniknya, masyarakat Atoni memodifikasi penggunaan senapan ini dengan teknik Biba (membungkuk di atas kuda) untuk meredam hentakan senjata.

Yang terakhir adalah Perisai Kulit Kerbau, dibuat khusus dengan jahitan kulit kerbau hingga tiga lapis untuk menangkis peluru. Ibrahim juga menjelaskan bahwa taktik perang Atoni sangat terorganisir, melibatkan pasukan berkuda, pengintai, hingga penggunaan mantra.

Taktik perang yang biasa digunakan diantaranya adalah Mankiso atau Pengintai Cilik, yang uniknya, tugas pengintai sering diberikan kepada anak-anak kecil karena mereka lebih mudah bergerak tanpa dicurigai. Mereka dilatih keras dan disumpah untuk menjaga rahasia.

Selain itu ada Taktik Nak Lau, dimana pasukan yang bergerak melingkar untuk mengepung dan memutus jalur mundur musuh. Selanjutnya adalah Taktik Kubat, yaitu pasukan khusus yang melakukan kamuflase, bersembunyi di lubang-lubang alam atau balik pohon, menunggu komando untuk menyerang secara mendadak.

Taktik berikut adalah Taktik Atrisi atau Mengelabui. Taktik ini dilakukan dengan cara membakar bambu hutan untuk menciptakan suara ledakan yang menyerupai tembakan mesiu guna menakuti musuh, padahal para prajurit aslinya sedang beraktivitas normal di kebun.

Perang bagi masyarakat Atoni bukan sekadar fisik. Ada peran Fanu (mantra perang) yang dibacakan oleh pemegang mandat spiritual untuk "menurunkan peluru" musuh agar tidak mengenai prajurit.

Di balik garis depan, kaum perempuan memegang peranan vital. Mereka menyiapkan Usaku, yakni ransum perang berupa makanan kering yang bisa tahan berbulan-bulan, serta menjaga keberlangsungan hidup di kampung saat para pria pergi berperang.

Ibrahim menekankan bahwa nilai utama yang bisa dipetik dari sejarah ini adalah semangat kesatriaan dan cinta tanah air yang tanpa pamrih. "Mereka rela membela tanah air dengan segala keterbatasan teknologi, sebuah dedikasi yang patut diteladani oleh generasi sekarang," pungkasnya. (JR)