RRI.CO.ID, Bengkulu – Tim peneliti menemukan spesies tanaman baru yang berasal dari Sumatera Utara. Tanaman tersebut diberi nama Homalomena lingua-felis dan termasuk tumbuhan endemik dari wilayah tersebut.

Spesies ini ditemukan oleh tim peneliti dari Badan Riset dan Inovasi Nasional bersama sejumlah perguruan tinggi di Indonesia. Kolaborasi penelitian tersebut melibatkan ITB, Universitas Sebelas Maret, IPB University, Universitas Lampung, Yayasan Botani Tropika Indonesia, dan Jungle Farm Nursery.

Tanaman ini ditemukan melalui ekspedisi lapangan di kawasan Batang Toru, Tapanuli, Sumatera Utara. Penelitian dilakukan dengan pengambilan sampel di habitat alami yang kemudian dianalisis melalui kajian morfologi serta penelitian molekuler di laboratorium.

Nama lingua-felis berasal dari bahasa Latin yang berarti “lidah kucing”. Penamaan tersebut merujuk pada tekstur permukaan daun bagian atas yang dipenuhi rambut lebat sehingga menyerupai lidah kucing.

Dikutip dari laman gnfi.id pada Rabu, 11 Maret 2026, peneliti menyebut tanaman ini memiliki kemiripan dengan spesies Homalomena pexa, namun menunjukkan perbedaan morfologi dan genetik yang jelas. Karakter tersebut menjadi dasar penetapan tumbuhan ini sebagai spesies baru dalam ilmu pengetahuan.

Para peneliti juga menjelaskan bahwa spesies ini memiliki sebaran yang sangat terbatas. Tanaman tersebut diketahui hanya ditemukan di wilayah Tapanuli sehingga tergolong endemik Sumatera Utara.

Penemuan ini menambah daftar kekayaan keanekaragaman hayati Indonesia yang masih terus diteliti. Temuan spesies baru juga menunjukkan pentingnya eksplorasi ilmiah dan upaya konservasi terhadap ekosistem hutan tropis di Indonesia.