RRI.CO.ID, Bone- Perhimpunan Mandiri Kusta Bone (PERMATA) hadir sebagai wadah bagi orang yang pernah mengalami kusta maupun pasien yang sedang menjalani pengobatan kusta. Organisasi ini dibentuk untuk mendampingi, menguatkan, serta menghapus stigma negatif yang masih melekat di tengah masyarakat terhadap penyandang kusta.

Pengurus PERMATA Bone, Sherly Tri Amanda, menjelaskan PERMATA Bone terbentuk pada tahun 2025, sementara PERMATA Sulawesi Selatan telah berdiri sejak tahun 2007. Latar belakang pembentukan PERMATA berangkat dari masih tingginya stigma negatif masyarakat terhadap kusta.

“PERMATA ini terdiri dari orang-orang yang pernah mengalami kusta atau OYPMK, serta yang sedang dalam masa pengobatan. Melalui PERMATA, kami ingin memastikan bahwa gerakan OYPMK mampu menghapus stigma tersebut,” ujar Sherly kepada RRI.CO.ID Minggu, 25 Januari 2026.

Menurut Sherly, PERMATA memiliki peran penting dalam memberikan motivasi dan pendampingan kepada penyandang kusta. Organisasi ini menanamkan keyakinan bahwa kusta dapat disembuhkan jika penderita menjalani pengobatan secara rutin dan sesuai anjuran tenaga kesehatan.

Selain memberikan motivasi, PERMATA juga berperan aktif dalam memberikan edukasi terkait penyakit kusta, termasuk upaya pencegahan kecacatan serta perawatan diri atau treatment of disability (TOD) bagi penyandang kusta yang telah mengalami dampak lanjutan.

“Kegiatan kami dilakukan secara rutin setiap bulan dengan pendampingan dari PERMATA Sulsel, meliputi sosialisasi kepada masyarakat dan kunjungan rumah ke OYPMK maupun pasien yang sedang menjalani pengobatan. Edukasi kami lakukan langsung kepada masyarakat agar pemahaman tentang kusta semakin baik,” jelasnya.

Dalam upaya menghapus stigma, PERMATA terus mengedukasi masyarakat bahwa kusta tidak mudah menular, bukan penyakit keturunan, dan bukan pula akibat kutukan. “Kami berharap masyarakat semakin terbuka dan stigma terhadap penyandang kusta dapat berkurang, bahkan hilang. Untuk teman-teman OYPMK, tetap percaya diri dan jangan melakukan stigma terhadap diri sendiri, karena kusta bisa sembuh jika berobat dengan rutin,” tutup Sherly.