RRI.CO.ID, Cirebon - Quenching adalah proses perlakuan panas pada baja dengan memanaskannya hingga suhu austenitisasi sekitar 815°C–950°C. Setelah itu baja didinginkan sangat cepat menggunakan media seperti air, oli, atau larutan garam.

Tempering adalah proses perlakuan panas lanjutan setelah quenching dengan memanaskan kembali baja pada suhu 150°C–600°C. Baja kemudian didinginkan perlahan di udara terbuka.

Quenching bertujuan meningkatkan kekerasan baja dengan membentuk struktur martensit yang sangat keras namun rapuh. Tempering bertujuan mengurangi kegetasan tersebut agar baja menjadi lebih tangguh.

Pada proses quenching, baja dipanaskan pada suhu tinggi di atas titik kritis austenitisasi. Sebaliknya pada tempering, suhu pemanasan lebih rendah untuk mengurangi tegangan dalam material.

Pendinginan pada quenching dilakukan sangat cepat agar terbentuk martensit secara sempurna. Pendinginan pada tempering dilakukan lebih lambat untuk menstabilkan struktur baja.

Quenching mengubah struktur mikro baja dari austenit menjadi martensit yang keras. Tempering kemudian mengubahnya menjadi struktur yang lebih stabil dan tangguh.

Quenching meningkatkan kekerasan dan kekuatan tarik baja secara signifikan. Namun proses ini juga membuat baja lebih rapuh terhadap beban kejut.

Tempering menurunkan sedikit kekerasan hasil quenching. Sebaliknya, proses ini meningkatkan ketangguhan dan keuletan baja.

Dalam industri, quenching biasanya langsung diikuti oleh proses tempering. Kombinasi ini dikenal sebagai proses Q&T (Quench and Temper).

Quenching banyak digunakan pada komponen yang membutuhkan kekerasan tinggi seperti roda gigi dan mata bor. Tempering digunakan agar komponen tersebut memiliki keseimbangan antara kekerasan dan ketangguhan.